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自然現象 · Aurora

オーロラ

太陽からの荷電粒子が地球の磁力線に沿って極域の超高層大気に降り込み、大気中の酸素や窒素を励起して発光する現象。北半球では北極光（オーロラ・ボレアリス）、南半球では南極光（オーロラ・オーストラリス）と呼ばれる。緑や赤の色は発光する分子・原子と高度の違いによる。地磁気嵐が強いと低緯度でも観測される。

関連エントリ

宇宙天気太陽活動周期（極大期・極小期）太陽の活動が約11年周期で増減する現象。黒点数が多くフレアや CME が頻発する「極大期」と、黒点がほとんど現れない静かな「極小期」を繰り返す。周期ごとに番号が付けられ、現在は第25活動周期。極大期には宇宙天気災害のリスクが高まり、衛星運用や有人宇宙活動の計画に影響する。宇宙天気宇宙線宇宙空間を飛び交う非常に高エネルギーの粒子（主に陽子や原子核）。太陽由来のものと、超新星爆発など銀河系内外の天体に由来する「銀河宇宙線」がある。地球大気と衝突して二次粒子のシャワーを生む。太陽活動が活発な時期には太陽風が銀河宇宙線を遮蔽するため、地表で観測される宇宙線量はむしろ減少する。宇宙天気電離層擾乱太陽フレアの X線や、地磁気嵐に伴う高エネルギー粒子の流入によって、地球の電離層（高度約60〜1,000km）の電子密度が乱れる現象。電離層は短波通信の反射や GPS 信号の伝搬に関わるため、擾乱が起こると通信途絶や測位誤差が生じる。航空・船舶・防災通信にとって重要な監視対象。